Queijo Serra da Estrela: saiba tudo sobre essa delícia de Portugal

A gastronomia é uma das maneiras de conhecer a cultura de um povo. Não importa o objetivo da viagem: turismo, trabalho ou passar um tempo, sempre vale a pena buscar informações sobre pratos e produtos típicos. Se você é fã de queijos e seu destino é Portugal, não deixe de experimentar o Queijo Serra da Estrela. Neste artigo vamos falar um pouco mais sobre ele, acompanhe!

A história do Queijo Serra da Estrela

O Queijo Serra da Estrela é um dos mais antigos de Portugal. Sua produção inicial data da época do povo romano. Poemas de Gil Vicente, poeta e dramaturgo português que viveu entre 1465 – 1537, dão pistas de que na Idade Média os portugueses já faziam o Queijo Serra da Estrela.
A primeira queijaria criada na região da Serra da Estrela, que dá nome ao queijo, foi criada em 1287, pelo rei Dom Diniz. Porém, a iguaria só chegou nas cidades do Porto e Lisboa, no ano de 1885. Nesta época, o Queijo Serra da Estrela se tornou mais popular no país e ainda mais apreciado.
Uma curiosidade sobre o Queijo Serra da Estrela é que ele não era somente visto como um bom aperitivo. Os exploradores da época comiam o queijo porque oferecia uma excelente fonte de nutrientes, o que eles precisavam para suas longas viagem.
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Reconhecimento internacional do Queijo da Serra da Estrela

O Queijo Serra da Estrela segue sendo fabricado em Portugal com a mesma qualidade que nos primórdios, assim como continua sendo considerado um dos melhores dentro e fora do país. A qualidade do queijo foi reconhecida pela União Europeia em 1996, recebendo a denominação de origem protegida.

Como é feito o Queijo Serra da Estrela

O Queijo Serra da Estrela é feito com leite cru de ovelha. Mas não é qualquer ovelha. Para a produção do queijo são usados litros de leite de ovelhas da raça bordaleira, criadas na Serra da Estrela, ou da churra mondegueira.
O Queijo Serra da Estrela é curado e pode ser encontrado em dois tipos de texturas diferentes. Os queijos de origem da Serra da Estrela podem ser semi-mole de pasta amanteigada em uma tonalidade de branco amarelado. Ou também com a pasta semi dura a extra dura e de cor laranja acastanhada, caracterizando o Queijo Serra da Estrela velho.
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Como é o processo de produção do queijo

O que tem este queijo de tão especial? Os amantes de queijo sabem que a boa qualidade é conseguida graças a matéria prima. No caso do Queijo da Serra da Estrela, o local e a maneira como as ovelhas são criadas fazem toda a diferença para obter um leite de muita qualidade.
Outro diferencial deste queijo é o método artesanal de trabalho com que é feito.  Acompanhe o processo abaixo.
Ordenha das ovelhas
As ovelhas são ordenhadas de forma manual e o leite conseguido é filtrado em panos brancos. Uma vez filtrado o leite é aquecido e salgado. A temperatura deve ficar entre 28 e 32 graus. Os produtores adicionam flor do cardo (planta usada na produção de queijos), que foi previamente moída com sal.
A mistura fica repousando entre 45 e 60 minutos e em seguida é feito o corte manual da coalhada e mais uma vez é realizada uma nova filtragem. Nesta segunda fase de filtrar, se retira o soro restante.
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Maturação e modelação
O queijo então entra nas fases para se modelado, prensado e nova salga seguindo para maturação, que acontece em duas fases. Na primeira fase, se contam entre 15 a 20 dias e a temperatura deve variar entre 6 e 12 graus, importante também a umidade do ar que deve ficar entre 85 e 90 graus. Terminada a primeira fase se faz a viragem e durante este período também são feitas lavagens diárias.
Então, a fabricação do Queijo Serra da Estrela entra na segunda fase. Que ficará até o quadragésimo quinto dia contando desde da sua primeira filtragem. A temperatura neste período deverá variar entre 6 e 14 graus, umidade 90 a 95 e as lavagens e viragens não serão todos os dias. A escolha de quando serão feitas é determinada de acordo com o aspecto que a crosta vai apresentando. Um momento mais que crucial que conta com a experiência de quem fabrica o Queijo Serra da Estrela.
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Como saborear o Queijo Serra da Estrela

O jeito mais fácil de saborear o Queijo Serra da Estrela é cortando a parte de cima, uma casca mais durinha, como se estivesse abrindo uma lata. Você terá o queijo molinho para saborear.
Dizem que é bom comer o queijo com marmelo. Fica a dica!
Outra dica para quem ficou com água na boca é que nos meses de fevereiro ou de março, acontece a festa do queijo Serra da Estrela na cidade portuguesa chamada Oliveira de Hospital. Para os amantes do queijo, uma ótima oportunidade de experimentar como se deve essa delícia portuguesa.
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Algumas curiosidades sobre o Queijo Serra da Estrela

Fica fácil adivinhar a origem do nome, que já falamos antes, Serra da Estrela, porque as ovelhas são criadas naquela região de Portugal. Porém, um dos diferenciais é que as ovelhas têm pastagens espontâneas.
Uma outra curiosidade é em relação ao tamanho, que será sempre entre 9 a 20 centímetros de diâmetro e a altura entre 4 a 6 centímetros.
Se você ficou curioso em imaginar qual o sabor deste delicioso queijo português, podemos adiantar que é suave e levemente acidulado.
Não esqueça que você poderá encontrar o Queijo Serra Velho, cujo tamanho varia entre 11 e 20 centímetros de diâmetro e entre 3 e 6 de altura. É de sabor agradável, porém, em relação ao Queijo Serra da Estrela é mais forte e se nota um leve picante e também mais salgadinho.
O preço do queijo é um pouco elevado se pensarmos em reais convertidos em euros. Em média, entre 25 e 30 euros o quilo (aproximadamente de R$112 a R$135, em dezembro de 2018).
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